In September, I was asked to make a speech at a symposium about my experiences learning Japanese. The theme of the symposium was "The Power of Words" and the other speakers would be university professors and a TV News announcer. I asked, "My experience learning Japanese? You want me to talk about that in English?" The organizer replied, "No, of…

今年も残すところわずかとなりました。 世界でもいろいろなことが起こり、大変な一年ではありましたが、まもなく無事終わりとなり、また新しく年があけます。 今年もレスリー先生はご実家のご両親とクリスマスを過ごすためにアメリカのフロリダ州に行きます。相変わらずの円安でアメリカの物価に驚きながらもこればかりは仕方がないとアメリカの物価にはあきらめモードでした。   12月のお休み： ビッグボウのレッスンカレンダー上では12/24～2026年1/4までお休みとなっておりますが、12/22（月）と12/23（火）はレッスン予備日の消化となりこの二日間もお休みとなります。 つきましては、12/20～1/4まではビッグボウの業務はありませんので、メール等でご連絡を頂きました場合のお返事は1/5以降順次にご返信させて頂きます。 保護者面談： こちらは来年度更新予定の生徒さんの保護者様との2者面談になります。zoom面談と対面面談がございますので、HPから面談のご予約をお願いいたします。　面談は2026年1/11日から始まります。　面談予約は12/15から始まります。 来年度のクラススケジュール： 面談を通して2026年度スケジュールも少しづつ固めてまいりますが、とりあえず暫定スケジュールとそれぞれのクラスの参考レベル（CEFRレベル）がお渡しさせて頂きました用紙に記載されています。 本日の写真： 先週、兵庫県の豊岡にある出石という小さな城下町に行ってきました。　出石そばを堪能したり、昔ながらの製造スタイルで今もなお柳行李を作り続けている職人さんにお話を伺ったりと楽しい時間を過ごしました。 日本で2番目に古い芝居小屋がこの町にあるのですが、行った日はたまたま使用中であり、中の舞台や奈落など観ることが出来なかったので、またいつか機会があれば伺いたいと思いました。  

【11月のお知らせ】 11/24（祝）は通常通りレッスンはあります。   【来年度のご入会を検討されている方へ】 お問合せが多くなっておりますが、来年度から入会をご希望の方のクラスプレゼンテーションやレベルチェックなどは１２月から受付となります。 ＨＰに「お問合せフォーム」がございますので、そちらからまずお問合せを頂きましたら、平日であれば2日以内にご返信させていただきます。   今日の写真： 先週、ベトナムに行ってきました。　結構ベトナムが好きで最近は年一ペースで訪れています。　今回のメインはインドシナ半島最高峰の山であるファンシーパン標高3,143mを目指し、まずはハノイに到着し、翌朝の早朝にベッド付き寝台バスで約７時間ほど掛けて麓の町サパに到着し、そこで1泊、翌日にファンシーパンに到着する日程で行きました。 頂上は残念ながら霞んでしまって山の頂上から見渡せる眼下の山々の景色は一切見えなかったのが少し心残りです。 また少数民族の黒モン族の人たちが暮らすキャットキャット村にも行きました。かなり観光地化されているのでどこまでが彼らの本来の生活なのかと考えさせられます。未だに手作業で藍染めや刺しゅうなどをされているのを見ると、こうした部族特有の伝統文化をいつまでも守っていることは素晴らしいと感じる反面、昨今のベトナムの経済発展を考えると今後は部族の若者の流出とかも避けられない問題になってくるでしょうね。 今回は行きも帰りもベッド付きのバスでゆっくり眠れると思っていたら、特に帰りのバスは結構スピードを出して追い越しをしながらガンガン走るし、２～３分毎にクラクションを鳴らしているのでなかなかゆっくりはできませんでした。昔（1994年）観たアメリカの映画で"Speed" 「サンドラ・ブルックとキアヌ・リーヴスが主演している映画で時速50マイルを下回ると爆発するバス」を思い出してなんとか無事ハノイに戻れることを祈ってずっと起きていました。    

Happy Halloween! It's been a long time since I carved a pumpkin, so I was happy to see one for…

10月ともなると、やはり秋の気配がだんだん感じられる日々が増えてきていますね。 今年の夏も一段と暑かったし、またいつまでも暑さがつづく長い夏でした。   さて、10月のお知らせです。 10/13（月）は祝日（スポーツの日）ですが、レッスンは通常どおりあります。お休みではありません。 ※但しこの日10/13はオフィスのMr.Itoは不在です。 10/29（水）10/30（木）、10/31（金）はスクールカレンダーどおりお休みです。 今日の写真： 9月に黒部ダムから室堂まで行ってきました。前日は仕事が終わりすぐに車で高速を走らせ、梓川サービスエリアで車中泊をし、午前5時ごろ起きて扇沢まで向かいました。 初めての立山連峰は日本とは思えないほど広大なスケール感があり、カナダのような風景でした。　英語では "breathtaking" という表現がぴったりです。 黒部ダムでは到着してからダム全体が見渡せる展望台までの階段が220段とこれもきつかったのですが、上ったら当然降りるのが待っています。こんどは外階段でひたすら降りる。 翌日は脚の筋肉がパンパンでした。膝の故障はなかったのでそれだけは良かったです。 帰りには以前から気になっていた富山県の南砺市にある彫刻の街「井波」を訪れました。この街の中心でもある瑞泉寺も訪れる価値のある立派なお寺です。町の中にはいたるところに猫の彫刻を見つけることができるので、なんかほのぼのしていい感じの街でした。彫刻でよく菅原道真公が彫られた作品を見かけて、どうしてなのかが気になっていましたが、最近は便利ですね。わからないことはグーグルである程度情報が調べられますから。いつも調べた後に、「そういうことだったのか」と一人で納得しています。　旅に出るとその町の知らないことがいっぱいあるけれど、だんだん少しづつそれらが分かってくるときが本当に楽しいです。  

    ケンブリッジ英検の日程の確認：　ケンブリッジ英検は9/21（日）、会場はノーボーダーズにて行われます。 【受験される方へのお願い】 ビッグボウ　イングリッシュ　ラボはケンブリッジ英検を推奨している英会話スクールでありますが、ケンブリッジ英検事務局および運営団体とは同じ営業組織ではありません。また、ケンブリッジ英検事務局からビッグボウに対しての受験者の紹介料などは一切ありません。 そのため受験される方の受験受付されたかどうか、受験料の入金済状況、試験開始時刻、などの情報は試験センターから入ってきません。　みなさまが受験申込が完了した時点でこちらにご連絡を頂くようにお願いをしておりますが、試験に関しての事務的部分の質問などございましたら、ケンブリッジ英検西日本試験センターまでご確認いただきますようお願いいたします。 また受験時間の確認やケンブリッジ英検の模擬テストあるいはオーディオ関する不備などはビッグボウではご対応出来かねますので、その旨ご了承ねがいます。 本日の写真：岐阜県高山市にあるフィンユール邸です。　素晴らしいミニマリズムな邸宅です。入館には事前予約が必要ですが、建築に興味のある方には是非観て頂きたいと思いました。      

  9月のお休み：　スクールカレンダー以外のお休みは9/24（水）と9/25（木）になります。　これらのお休みは一年に一回あるレッスン予備日として消化させて頂きます。 ケンブリッジ英検：　9/21（日）にケンブリッジ英検が行われます。時間と場所の確認はケンブリッジ英検事務局から送られてくるメールを確認の上試験会場にお越しください。 注意：　試験会場はビッグボウではありません。   9/22（月）19：30のクラスは都合により9/21（日）に変更になります。　このクラスの生徒さんは各自のパドレットでレッスン時間をご確認ください。   今日の写真：　お盆休みに行った静岡の写真です。　毎回家で楽しんでみていた"HOT SPOT"そのロケ地を回ってきました。　そして富士宮焼きそばで有名なお店でお好み焼きと焼きそばを堪能し、その後何十年ぶりかの「白糸の滝」に行きました。昔と違っておしゃれなｃａｆｅやレストランもあって当時の面影は全くなく、唯一白糸の滝だけは当時のままでした。こちらもインバウンドで外国人観光客がいっぱい来ていました。滝の近くにはKEEP OUTと大きく看板が出ているにも関わらず、無視してフェンスを越えるマナーの無い観光客も目立っていました。　残念なことですね。    

Usually the summer is a quiet time for me, but not this year! In June, I made a presentation on…

日本列島の暑さは絶好調！？ 私も極力、昼間は外に出ないように心がけているのですが、運動もあまりできないのでどうしても体重がドクターの提示している値に行ってくれないですね。 ビッグボウの8月は家族旅行や短期海外留学などでお休みする生徒さん、また振替レッスンを受講する生徒さんとでクラスがごちゃごちゃになっていますが、それぞれのクラスでは9月に行われるケンブリッジ英検に向けて少しづつ練習をし始めています。 ケンブリッジ英検はイギリス英語の為、時々アメリカ英語の単語とイギリス英語の単語が違っていたり、アクセントも違っていたりして戸惑っている生徒さんもいますが、ある程度イギリス英語にも対応できる英語力も必要ではあると思っています。 今回の写真は私が7月にマクラーレンの通訳で二日間大阪に出張をしたのですが、マクラーレンはイギリスの会社ですので、当然イギリス英語です。自分の通訳のエンジンがかかってくるまで、イギリス英語のイントネーション、発音に少しの戸惑いもありましたが、なんとかいつもの調子でスムーズに商談通訳をこなしてきました。 8月のお知らせ 8月のお休み：　8/11（月）～8/17（日）まではレッスンスケジュールどおりお休みとなります。 スペリングテスト：スペリングテストは8月の最後の週に予定通り行います。 楽しい夏休みですが、毎日のように水の事故や熱中症、食中毒、交通事故などもよくニュースで聞かれます。どうぞくれぐれもそうしたことに気を付けて楽しい思い出のできる夏休みになるよう楽しんでください。        

今年の梅雨は異常なくらい短かったこともあり、まだ7月が始まったばかりなのにすでに猛暑日が続いています。 亜熱帯化している日本ですので最近はあまり歩いて外出はしないようにして、自宅ではエアコンもほぼ24時間使用でなるべく熱中症にならないように気を付けております。 お子さんはアスファルトから近い場所でより高温な空気にさらされているので歩いて登校する小学生は本当に大変だと思います。   7月のお知らせ： ケンブリッジ英検の申込が始まりました。すでに申込の用紙は各自配布済みですので、まだご確認されていない方はコミュニケーションファイルをチェックしてください。 試験日は9/21（日）　受験会場はビッグボウではありませんので、会場を確認してください。 申込〆切日は7/30（水）15：00です。   海の日：この日は祝日ですが、ビッグボウのレッスンは通常通りあります。   今日の写真： 先日、沖縄に旅行へ行ってきました。　毎年シュノーケリングをするのが楽しみで潜っていろいろな魚を観察するのがとても好きなのですが、最近はシュノーケリングツアーに参加しようとすると年齢制限が決められていたりすることが多いので、今は自分でライフベスト、水中メガネを持参して安全な場所で自分たちで楽しんでいます。 北谷にある有名なハンバーガー屋さんに初めて行ったのですが、ここのハンバーガーは昔のアメリカンハンバーガーのようにしっかりした牛肉100％のパティに自家製のバンズで本当に美味しかったです。　　ここはまた沖縄を訪れた際は再訪有だと思いました。